안녕하세요! 2025년과 2026년, 전 세계를 가장 뜨겁게 달군 문화 현상을 꼽으라면 단연 넷플릭스 애니메이션 <K-Pop Demon Hunters>(이하 케데헌)일 것입니다. 그리고 이 작품의 성공 중심에는 매력적인 목소리의 주인공, 싱어송라이터 이재(EJAE)가 있죠.
오늘은 연습생 시절의 아픔을 딛고 빌보드 1위와 그래미 후보까지 거머쥔 이재 프로필부터 나이, 키, 국적, 그리고 화제의 집안 배경까지 아주 상세하고 친절하게 총정리해 드릴게요!
1. 이재 프로필: 기본 정보와 신체 특징
먼저 이재 프로필의 가장 기초적인 부분부터 살펴볼까요? 이재의 본명은 김은재이며, 활동명인 EJAE는 본명의 영문 이니셜에서 따온 것입니다. 1991년 12월 6일 서울 강북구 수유동에서 태어난 이재 나이는 2026년 1월 현재 만 34세(한국 나이 35세)입니다.
이재 키는 174cm로 모델 같은 비율을 자랑하며, 혈액형은 O형입니다. 이재 국적은 미국으로, 어린 시절 부모님을 따라 이민을 떠난 한국계 미국인입니다. 종교는 가톨릭이며 세례명은 '발렌티나'라고 하네요.
- 본명: 김은재 (Kim Eun-jae)
- 생년월일: 1991년 12월 6일
- 학력: 뉴욕대학교 티시예술대학 (심리학/음악산업학), 서강대학교 메타버스전문대학원
- 신체: 174cm, O형
- 가족: 부모님, 오빠, 외할아버지(배우 신영균)
2. 놀라운 이재 집안: 원로 배우 신영균의 손녀
이재 집안 이야기는 팬들 사이에서 큰 화제가 되었습니다. 바로 그녀의 외할아버지가 한국 영화계의 전설, 원로 배우 신영균 의원이기 때문입니다. 이재는 외할아버지로부터 예술가의 태도와 끼를 고스란히 물려받았습니다.
신영균 님은 과거 500억 규모의 명보극장 기증 등 총 기부액이 600억 원이 넘는 존경받는 예술가인데요, 이재는 이런 든든한 배경이 있음에도 불구하고 오직 실력으로 승부하기 위해 12년이라는 긴 시간 동안 연습생 생활을 견뎌냈습니다.
3. SM 연습생 12년, 그리고 좌절과 재탄생
이재는 11세였던 2003년, SM엔터테인먼트 오디션에 합격하며 연습생 생활을 시작했습니다. 슈퍼주니어, 소녀시대 등과 동기였던 이재는 아침 7시부터 밤늦게까지 보컬과 안무를 갈고닦았죠. 하지만 수차례 데뷔가 무산되는 아픔을 겪었습니다.
결국 2015년 SM을 떠난 이재는 미국으로 건너가 뉴욕대학교 티시예술대학에서 작곡을 공부하며 인생의 전환점을 맞이합니다. 이재는 2025년 유퀴즈 출연 당시 "연습생 시절의 실패가 30대 성공의 기반이 되었다"라고 회상하며 많은 이들에게 감동을 주었습니다.
4. 이재 케데헌: 빌보드 1위와 글로벌 스타 도약
이재 인생의 가장 큰 터닝포인트는 단연 케데헌입니다. 넷플릭스 애니메이션 <K-Pop Demon Hunters>에서 주인공 '루미'의 노래 목소리와 OST 작곡을 맡은 이재는 주제곡 'Golden'으로 빌보드 핫 100 1위를 차지했습니다.
- 빌보드 기록: 'Golden' 8주 연속 1위 (스트리밍만으로 달성)
- Spotify 성과: 케데헌 사운드트랙 5억 스트리밍 돌파
- 주요곡: <Golden>, <In Another World>, <Your Idol>, <Huntrix>
이재 보컬은 폭발적인 고음과 섬세한 감정 표현이 특징이며, 이재는 "음악은 나를 구했다"며 케데헌에 대한 깊은 애정을 드러냈습니다. 2026년 1월 현재, 케데헌 시즌2 OST 작업 소식까지 들려와 팬들의 기대를 모으고 있습니다.
5. 작곡가로서의 커리어: 'Psycho'의 주인공
이재는 가수로 주목받기 전 이미 업계에서 인정받는 스타 작곡가였습니다. 멘토 앤드류 최를 만나 실력을 키운 이재는 다음과 같은 히트곡을 탄생시켰습니다.
- 레드벨벳: <Psycho> (미국 RIAA 골드 인증)
- 에스파: <Drama>
- 아이린: <Like a Flower>
- EXID 하니: <Hello> (작곡가 데뷔곡)
이외에도 르세라핌, 피프티피프티 등 수많은 아티스트와 협업하며 이재만의 독보적인 음악 세계를 구축해 왔습니다.
6. 2026년 현재 근황과 향후 활동
이재는 2025년 그래미 후보에 오른 데 이어, 2026년 1월 새 싱글 'Huntrix'로 다시 한번 그래미 롱리스트에 이름을 올렸습니다. 이재는 현재 미국에 거주하며 솔로 앨범 준비에 매진하고 있으며, X(트위터)와 인스타그램을 통해 글로벌 팬들과 활발히 소통하고 있습니다.
최근 이재는 2026년 신년 인터뷰에서 "케데헌은 내 꿈의 재탄생"이라며 "30대는 음악의 깊이가 더해지는 최고의 나이"라고 언급하기도 했습니다. 또한 이재 이상형으로는 자신보다 똑똑하고 이성적인 남성을 꼽았으며, 유퀴즈에서 약혼자가 있다는 사실을 깜짝 공개해 화제를 모으기도 했죠.
7. 마무리하며: '헌트리스의 목소리' 이재를 응원하며
10살 때 시작된 여정이 30대가 되어 화려하게 꽃피운 이재의 삶은 그 자체로 하나의 영화 같습니다. 이재는 K-pop 산업의 화려함 뒤에 숨겨진 연습생들의 고충을 음악으로 승화시켰고, 이제는 전 세계 아티스트들에게 영감을 주는 뮤즈가 되었습니다.
이재는 작곡가로서의 섬세함과 가수로서의 폭발력을 동시에 갖춘 보기 드문 아티스트입니다. 앞으로 나올 이재의 솔로 앨범과 케데헌 시즌2에서도 그녀의 멋진 활약을 기대해 봅니다.
이재의 음악을 사랑하는 팬이라면, 그녀가 걸어온 12년의 연습생 시절과 그 고난을 이겨낸 열정에 박수를 보내주세요!
